Najważniejszymi formami nowotworów są:
- Raki: złośliwe nowotwory skóry, błony śluzowej i tkanki gruczołów.
- Mięśniaki: złośliwe nowotwory tkanki kostnej, tkanki łącznej i tkanki nerwowej.
- Białaczka: rak krwi, polega na zaburzeniu rozwoju białych ciałek krwi.
- Nowotwory złośliwe układu chłonnego (limfatycznego).
- Nadmierny rozrost komórek plazmatycznych.
Objawy
- Zmiana rytmu wypróżnień.
- Opróżnione gojenie się ran.
- Zaburzenia krzepnięcia krwi.
- Zaburzenia trawienia i przełykania.
- Zmiany brodawek lub znamion.
- Kaszel albo chrypka.
- Krwioplucie.
- Spadek wagi ciała.
- Osłabienie.
- Stany podgorączkowe lub wysoka gorączka.
Jakie są przyczyny raka?
W wyniku uszkodzenia materiału genetycznego komórki ludzkiego organizmu mogą przekształcać się w komórki rakowe. Z reguły nie dochodzi do tego, ponieważ system odpornościowy organizmu odpowiednio szybko odkrywa i niszczy zmienione komórki. Jednak system odpornościowy może ulec osłabieniu. Mechanizmy regulujące podział komórek i towarzyszące temu zjawiska przestają sprawnie funkcjonować. Rakowate komórki dzielą się wtedy bez ograniczeń.
Mutacja komórek
Zmiany materiału genetycznego komórki mogą powstać na skutek temperatury, promieniowania czy substancji chemicznych. Dzięki podziałowi komórki błędne informacje zostają przekazane dalszym generacjom komórek. Jeżeli jedna lub więcej z tych komórek posiada zdolność niezależnego lub ciągłego dzielenia się, może dojść do rozwoju nowotworu.
Niekontrolowany rozrost komórek
Do rozwoju właściwego raka dochodzi z powodu niepohamowanego wzrostu komórek. Zmutowane komórki dzielą się aż do momentu pokonania systemu odpornościowego. Komórki rakowe rozprzestrzeniają się, przenikają do sąsiedniej tkanki i niszczą ją. To nieograniczone przenikanie do innych tkanek odróżnia nowotwór złośliwy od nowotworu łagodnego.
Nowotwór nacieka we wszystkich kierunkach i niszczy wszystko po drodze. Może się dostać do naczyń limfatycznych i krwionośnych, którymi dostaje się do oddalonych części ciała i doprowadza tam do powstania dalszych guzów przerzutowych.
Czynniki wywołujące raka
Nadmierny, niekontrolowany rozrost komórek ma wiele przyczyn. 75-80% wszystkich rodzajów jest wywoływanych przyczynami środowiskowym, których działanie ujawnia się dopiero po latach.
Samo palenie papierosów jest przyczyną 30 procent zgonów wywołanych chorobami nowotworowymi. Także zwiększające się zanieczyszczenie środowiska jest przyczyną raka.
Nadmiar wysokoenergetycznych jonizujących promieni (np. promieni rentgenowskich) wywołuje białaczkę, natomiast zbyt dużo promieni ultrafioletowych słońca przyczynia się do rozwoju raka skóry. Również nieprawidłowe odżywianie się (spożywanie dużej ilości mięsa i tłuszczów) jest ryzykowne i może spowodować rozwój choroby.
Większości chorób nowotworowych da się uniknąć, unikając sytuacji stanowiących czynniki ryzyka.
Niebezpieczna choroba
Dużo ludzi bardzo boi się raka. Jest to w pełni uzasadnione. Po chorobach serca i krążenia jest on drugą najczęstszą przyczyną śmierci, a w przypadku ludzi w wieku 45-65 lat - najczęstszą.